In Kopenhagen is eind 2023 een nieuw hoofdstuk begonnen voor de Carlsberg Brouwerij. Het historische gebouw verwelkomt sindsdien bezoekers in een volledig heringerichte tentoonstellingsruimte die meeslepende technologie, erfgoed en artistieke passie samenbrengt.
Gelegen in het hart van de wijk Valby, precies waar Jacob Christian Jacobsen in 1847 zijn brouwerij oprichtte, opende de Carlsberg-wijk opnieuw de deuren na een ingrijpende renovatie. De ambitie? Niet enkel objecten tonen, maar een meeslepend verhaal vertellen vol emoties en geschiedenis. De ervaring voelt aan als een zintuiglijke en verhalende reis op het kruispunt van industriële innovatie en culturele inspiratie.
In gesprek met de pioniers: Jacob & Carl
Hoogtepunt van het bezoek is de virtuele ontmoeting met oprichter Jacob Christian Jacobsen en zijn zoon Carl Jacobsen, tot leven gebracht als interactieve avatars. De vader, een wetenschappelijk denker, vertelt over zijn fermentatieonderzoek en de oprichting van het legendarische Carlsberg-laboratorium. Carl, een kunstliefhebber en mecenas, belicht zijn rol als oprichter van de Ny Carlsberg Glyptotek — een van de mooiste kunstmusea van Kopenhagen.
Het gesprek tussen vader en zoon toont op meesterlijke wijze de creatieve spanningen tussen traditie en vernieuwing, tussen industrie en cultuur — precies die dualiteit die Carlsberg gevormd heeft.
Kunst, reclame en bier: een eeuw creatieve flair
De tentoonstelling wijdt ook een indrukwekkend deel aan een collectie historische reclameposters. Elegante, grappige of gedurfde affiches die de creatieve flair van Carlsberg illustreren door de decennia heen. Je ziet hoe grafische stijlen en maatschappelijke normen evolueerden — een feest voor oog én geest.
Deze esthetische aandacht is geen toeval: de familie Jacobsen beschouwde bier altijd als meer dan een drank — het was een levenskunst. Carlsberg was en is een culturele speler. De Carlsberg Foundation, die vandaag nog steeds actief is, ondersteunt kunst, erfgoed en wetenschap in Denemarken.
De swastika: een beladen symbool uit het verleden
De geschiedenis van Carlsberg wordt ook verteld via haar logo’s, die de veranderende tijden weerspiegelen.
Het begon met een twaalfpuntige ster, geregistreerd in 1880, die alchemistische en natuurlijke elementen symboliseerde — een knipoog naar het wetenschappelijke streven van Jacobsen.
In 1881 introduceerde Carlsberg een swastika als gelukssymbool, zoals dat toen in vele culturen werd gezien. Het sierde jarenlang etiketten en gevels. Maar met de opkomst van het nazisme werd het symbool onhoudbaar. In 1940 werd het definitief geschrapt.
Daarna schakelde Carlsberg over op het logo dat we vandaag kennen: een gestileerd hopblaadje, hét symbool van het brouwersvak, vergezeld van een kroon. Deze kroon verwijst naar de eretitel van hofleverancier van het Deense koningshuis.
Door deze evolutie vertelt Carlsberg niet enkel een visueel verhaal, maar ook een verhaal van culturele adaptatie en nationale verankering.
Een bezoek vol geschiedenis, sport… en smaak
Eén van de verrassende stops in het parcours zijn de gereconstrueerde kleedkamers van Anfield Road, het stadion van Liverpool FC, een club waarmee Carlsberg sinds de jaren 1990 een iconisch partnerschap onderhoudt. Een belevenis voor voetbalfans én merkenspecialisten.
En natuurlijk eindigt het bezoek zoals het hoort: met bier! Je wordt verwelkomd door een vriendelijke gastvrouw die met een enthousiast “skål!” de rondleiding opent, en de ervaring sluit af met een vers getapt, smaakvol glas Carlsberg. Op de plek waar het ooit allemaal begon.
