van Dubbel Bruin tot biericoon
Dit jaar viert Westmalle een bijzondere verjaardag: 100 jaar Westmalle Dubbel. Wat in 1926 begon als de verdere verfijning van een bruin bier uit de abdij, groeide uit tot een van de bekendste Belgische trappistenbieren én tot een referentie voor de bierstijl die we vandaag als Dubbel kennen.
De monniken van Westmalle brouwden al sinds 1836 bier. Na de Eerste Wereldoorlog werd het donkere bier van de abdij verder ontwikkeld. In de jaren 1920 verscheen de benaming Dubbel Bruin en in 1926 werd het recept verfijnd tot de Westmalle Dubbel zoals we die vandaag kennen. De naam ‘Dubbel’ verwees daarbij naar de hoeveelheid mout: die werd verdubbeld tegenover het oorspronkelijke bruine basisbier.
Klassieker bij uitstek
Een eeuw later is de Dubbel uitgegroeid tot een vaste waarde in de Belgische biercultuur. Het bier speelde bovendien een belangrijke rol in de internationale bekendheid van trappistenbier. De combinatie van donkere moutigheid, fruitige toetsen en een stevige maar evenwichtige alcoholwarmte maakte van Westmalle Dubbel een klassieker die generaties bierliefhebbers wist te overtuigen.
Voor het eeuwfeest krijgt de klassieker vanaf augustus tijdelijk een jubileumetiket en bijpassende kroonkurk. Er komt ook een speciale uitvoering van het iconische Westmalle-glas, met een subtiele zilveren rand als verwijzing naar oudere glazen. Later in het jaar volgen gelimiteerde flessen van 75 cl en zelfs jeroboams van 3 liter.
Say Cheese!
Ook de kaas krijgt een rol in het jubileum. Tussen eind september en eind oktober zullen cafés waar Westmalle Dubbel van het vat wordt geschonken, hun klanten op bepaalde momenten kunnen trakteren op een bijzondere Westmalle-kaas. Voor deze beperkte jubileumeditie werd Dubbel tijdens de bereiding aan de kaas toegevoegd, waarna die minstens 100 dagen mocht rijpen.
Continuïteit
Honderd jaar na de geboorte van de Dubbel blijft het bier bovendien nauw verbonden met de oorspronkelijke filosofie van de abdij. De brouwerij is geen doel op zich: de opbrengsten dienen voor het levensonderhoud van de gemeenschap, het onderhoud van de abdij en ondersteuning van andere abdijen en goede doelen.
Een eeuw Westmalle Dubbel is daarmee niet alleen het verhaal van een bier, maar ook van continuïteit. Een recept dat honderd jaar geleden werd verfijnd, groeide uit tot een icoon. Tot op vandaag wordt het gebrouwen binnen dezelfde abdijmuren.
Meer over Westmalle op www.trappistwestmalle.be
