Pour les 25 ans du bar pionnier de la bière artisanale à Rome, Manuele Colonna n’a pas fait les choses à moitié : c’est Cantillon, légende vivante du lambic bruxellois, qui signe la bière de l’anniversaire : Benedikta 25. Un fruit lambic à base de Cesanese, cépage rouge du Latium, qui dit beaucoup sur ce que cet endroit a toujours représenté.
Un bar, le début de la révolution
Via Benedetta, 25. L’adresse est devenue un repère pour tout amateur·ice de bière sérieux·se qui passe par Rome. Depuis 2001, le Macché, diminutif affectueux du « Ma Che Siete Venuti A Fà » , occupe un coin de Trastevere.
Le nom lui-même raconte quelque chose : tiré d’un chant des supporters de la Lazio, il se traduit grossièrement par « mais qu’est-ce que vous êtes venus faire ici ? », une boutade qui est aussi un programme. Colonna et son associé Fabio Zaniol avaient relevé ce pub dans un quartier alors peu propice à la bière de qualité. L’ambition était simple : proposer autre chose que la lager industrielle qui saturait les comptoirs romains.
Manuele Colonna a un père italien et une mère allemande, et une révélation tardive dans la bière : une Andechs Doppelbock goûtée à la fin des années 1990, qui lui a ouvert les yeux sur ce que ce breuvage pouvait être. Ce que Rome était alors côté bière ? « Un désert dans le désert », selon ses propres mots. En ouvrant le Macchè, il a planté le premier jalon d’une scène brassicole qui allait faire de Rome la capitale incontestée de la birra artigianale en Italie.
25 ans et Cantillon
Pour fêter un quart de siècle d’existence, le Macchè ne s’est pas contenté d’un gâteau et de bougies. La bière d’anniversaire, c’est Cantillon qui la signe, la brasserie bruxelloise d’Anderlecht, musée vivant de la fermentation spontanée, référence mondiale du lambic. Un choix qui n’a rien d’anodin quand on sait que Colonna a toujours entretenu des liens étroits avec les figures de la scène internationale : Jean Van Roy de Cantillon figure depuis longtemps parmi ses interlocuteurs réguliers.
La bière s’appelle Benedikta 25, un clin d’œil transparent à Via Benedetta, l’adresse du bar, et au nombre d’années écoulées. C’est un fruit lambic à 6,5 %, brassé avec du raisin Cesanese.
Le Cesanese : quand le Latium entre dans la cuve
Le choix du Cesanese n’est pas un détail. C’est le cépage rouge emblématique du Latium, cultivé autour de Rome depuis l’Antiquité, présent dans les collines des Castelli Romani, réparti sur trois appellations DOC. Un raisin à la peau épaisse, aux arômes de baies sombres, de cerises, d’herbes sauvages et de violettes, avec une acidité naturelle qui en fait un terrain d’expression passionnant pour un lambic.
L’exigence de la passion avant les tendances
Le Macchè a survécu là où des dizaines d’autres bars à bière ont vécu et sont morts en quelques années. Il est resté lui-même : petit, sans cuisine, sans compromis sur la sélection. Colonna a toujours préféré chercher ce qui se fait de mieux, en Franconie, en Belgique, en Italie, plutôt que de surfer sur les modes. La Benedikta 25 est, à ce titre, un résumé fidèle de ce que le bar a toujours été : exigeant, curieux, et attaché à son territoire.
