Een Gouden Carolus Classic zonder alcohol. Het klinkt een beetje als stoofvlees zonder frieten, maar bij Brouwerij Het Anker in Mechelen zijn ze er wel degelijk mee bezig. De klassieker van 8,5% krijgt een alcoholvrije versie van amper 0,3%. En dat is bij een bier als dit technisch iets anders dan simpelweg de alcoholkraan dichtdraaien.
Gouden Carolus Classic is niet meteen het eerste bier waaraan je denkt wanneer iemand het woord ‘alcoholvrij’ laat vallen. Integendeel. Het donkere speciaalbier van Brouwerij Het Anker klokt af op 8,5% alcohol en dankt een flink deel van zijn karakter aan precies datgene wat straks grotendeels moet verdwijnen. Donkere en geroosterde mouten zorgen voor karamel, chocolade en fruitige toetsen, terwijl alcohol mee verantwoordelijk is voor de warmte en het volle mondgevoel van het bier. De brouwerij omschrijft de Classic zelf als een combinatie van de warmte van wijn en de frisheid van bier. En daar begint dus het probleem.
VAN 8,5 NAAR 0,3%
Het Anker werkt aan een alcoholvrije versie van Gouden Carolus Classic die uiteindelijk nog 0,3% alcohol zal bevatten. Dat verschil is behoorlijk spectaculair. Van 8,5 naar 0,3%. Rekenmachines hebben voor minder ontslag genomen.
Maar een sterk donker bier alcoholvrij maken, is vooral een oefening in evenwicht. Alcohol levert niet alleen graden, maar ook body, warmte en smaak. Haal je die weg, dan moet je ervoor zorgen dat er nog altijd een bier overblijft dat herkenbaar naar Gouden Carolus Classic smaakt. Want de bedoeling is uiteraard niet om zomaar een donker alcoholvrij bier met een Gouden Carolus-etiket op de markt te brengen. Wie Classic op de fles zet, schept verwachtingen.
ALCOHOLVRIJ WORDT VOLWASSEN
Het zegt ook iets over hoe snel de alcoholvrije biermarkt veranderd is. Nog niet zo lang geleden waren het vooral pils en eenvoudige blonde bieren die een alcoholvrije tegenhanger kregen. Vandaag wagen brouwers zich steeds vaker aan bierstijlen waarbij smaak, alcohol en mondgevoel veel sterker met elkaar verweven zijn.
Dat Het Anker uitgerekend zijn Gouden Carolus Classic onder handen neemt, is wat dat betreft veelzeggend. De originele Classic is immers zowat het tegenovergestelde van het klassieke beeld van een alcoholvrij bier: donker, rijk, geroosterd, fruitig en stevig. Het is bovendien een bier met een uitgesproken historische band met Mechelen en een van de herkenbaarste bieren van de brouwerij.
Het Anker heeft overigens al enige ervaring met laag-alcoholisch bier. In de eigen brasserie staat Enezonder, een bier van 0,4% op basis van roggemout en bergamot, op de kaart. Maar Gouden Carolus Classic is natuurlijk andere koek.
Dorstig naar meer biernieuws? Klik hier!
