Van 4 tot en met 13 september staat België volledig in het teken van de biercultuur. Naar aanleiding van de tiende verjaardag van de UNESCO-erkenning van de Belgische biercultuur als immaterieel cultureel erfgoed organiseren de Belgische Brouwers voor het eerst de Belgian Beer Culture Days. Gedurende tien dagen vinden in heel het land activiteiten plaats die de rijkdom en diversiteit van de Belgische biercultuur onder de aandacht brengen.
Centraal in het programma staan het Belgian Beer Weekend op de Brusselse Grote Markt, de nieuwe Belgian Beer Culture Bar op het Beursplein en de Belgian Beer Week, waarbij duizenden cafés en supermarkten Belgisch bier extra in de kijker zetten.
Tien jaar UNESCO-erfgoed
In 2016 erkende UNESCO de Belgische biercultuur als immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid. Die erkenning heeft niet alleen betrekking op bier als product, maar op het volledige culturele ecosysteem dat eromheen is ontstaan. Het gaat onder meer om de grote verscheidenheid aan bierstijlen, de vier gistingsmethoden – waaronder de spontane gisting die uniek is in Europa –, het vakmanschap van de brouwers, de biertradities, de rol van cafés en bierverenigingen en de nauwe band tussen bier, gastronomie en samenleving.
“Belgisch bier is niet zomaar een product. Het is cultureel erfgoed”, zegt Krishan Maudgal, directeur van de Belgische Brouwers. “Onze biercultuur leeft en verbindt traditie, innovatie en mensen.”
Belgian Beer Weekend
De Belgian Beer Culture Days starten op vrijdag 4 september met de traditionele viering in de Sint-Michiels- en Sint-Goedelekathedraal, gevolgd door een academische zitting in het Brusselse stadhuis. Diezelfde dag wordt ook de Belgian Beer Culture Bar op het Beursplein officieel geopend.
Van 4 tot en met 6 september vindt vervolgens de zesentwintigste editie van het Belgian Beer Weekend plaats op de Grote Markt van Brussel. Negenenveertig brouwerijen zullen er meer dan vijfhonderd Belgische bieren voorstellen aan het publiek.
Nieuwe Belgian Beer Culture Bar
Nieuw dit jaar is de Belgian Beer Culture Bar op het Beursplein. Gedurende tien dagen kunnen bezoekers er kennismaken met een veertigtal brouwerijen en deelnemen aan tal van activiteiten rond biercultuur. Op het programma staan onder meer workshops over brouwen, schenken en degusteren, foodpairings, panelgesprekken en interactieve demonstraties. Ook Belgian Beer World, het biermuseum in de voormalige Beurs, sluit aan bij het initiatief.
Activiteiten in heel België
De viering beperkt zich niet tot Brussel. Tijdens de Belgian Beer Week zetten ongeveer vijfduizend cafés en duizend supermarkten verspreid over het hele land Belgische bieren extra in de kijker.
Op 12 en 13 september vindt bovendien het Brugs Bierfestival plaats. Op zaterdag 12 september organiseert Kroegtijgers daarnaast de Nationale Cafédag, waarmee de organisatie de Belgische volkscafés extra onder de aandacht wil brengen.
Positieve rol van de biercultuur
Met de Belgian Beer Culture Days willen de Belgische Brouwers niet alleen de UNESCO-erkenning vieren, maar ook de maatschappelijke en culturele betekenis van Belgisch bier benadrukken.
Volgens de federatie staat de sector vandaag voor belangrijke uitdagingen. De consumptie en export staan onder druk, terwijl de productiekosten blijven stijgen. Daarnaast ervaren brouwers dat bier steeds vaker uitsluitend vanuit een gezondheids- of alcoholperspectief wordt bekeken.
“Met de Belgian Beer Culture Days willen we een duidelijk signaal geven”, zegt Krishan Maudgal. “Onze biercultuur is iets om trots op te zijn en te koesteren. Ze maakt deel uit van onze geschiedenis, onze identiteit en ons cultureel erfgoed.”
Het volledige programma van de Belgian Beer Culture Days wordt de komende weken bekendgemaakt via de officiële communicatiekanalen van de Belgische Brouwers.
Foto’s © Bart Van der Perre
Dorstig naar meer biernieuws? Klik hier!
