Les hydration breaks ont été, lors de la dernière Coupe du monde, l’un de ces petites magouilles de Gianni Infantino tellement grotesque qu’elles en devenaient presque enfantines. On voulait nous faire gober que les joueurs avaient un besoin urgent de boire en cours de match, pour faire passer la pilule indigeste des pauses publicitaires supplémentaires. Mais tant qu’à faire, si on doit interrompre un match de football pour s’hydrater, autant le faire comme à Brême.
Lors d’un match opposant les équipes de légendes du Werder Brême et du Real Madrid, des serveurs ont soudain fait leur apparition sur la pelouse. Pas avec de l’eau, des boissons isotoniques ou un gel énergétique soigneusement dosé. Non. Avec des plateaux remplis de bières et de petits verres d’alcool.
Et non, il ne s’agissait pas d’un match des Héros du Gazon lien qui aurait légèrement dégénéré.
Le Werder Brême célébrait le centenaire du Weserstadion avec un match de gala face aux légendes du Real Madrid. Les grands noms ne manquaient pas. Côté Werder, Ailton, Diego, Naldo, Torsten Frings et Per Mertesacker, entre autres, avaient rechaussé les crampons. Le Real Madrid avait notamment envoyé sur le terrain Pepe, Claude Makélélé, Christian Karembeu et Esteban Cambiasso.
Le Werder Brême s’est finalement imposé 4-3, mais le moment le plus mémorable du match s’est produit dès la 32e minute.
Une bière à la 32e minute
Soudain, le match est interrompu. Des serveurs entrent sur le terrain avec de la bière et du Malteser, une aquavit danoise. L’ancien attaquant brésilien Ailton, en particulier, semble apprécier ce ravitaillement pour le moins inhabituel. Une version plutôt ludique du désormais incontournable hydration break ? Certainement. Mais derrière cette scène se cache toute une histoire.
Pour la comprendre, il faut remonter au 8 novembre 1975. Ce jour-là, le Werder Brême affronte Hanovre 96. Avant la rencontre, l’arbitre Wolf-Dieter Ahlenfelder avait déjeuné en accompagnant son repas d’une bière et d’un Malteser. Seul petit problème : cet après-midi-là, Ahlenfelder estime apparemment qu’après seulement 32 minutes de jeu, il est déjà temps de rentrer aux vestiaires et siffle la mi-temps. Or, même en 1975, une mi-temps de football durait 45 minutes.
Les joueurs réagissent avec étonnement, son juge de ligne lui montre sa montre et Ahlenfelder finit par faire reprendre le match. L’anecdote entrera par la suite dans le folklore de la Bundesliga. Et surtout, cette combinaison d’une bière et d’un Malteser restera dans les mémoires. À Brême, le duo finira même par être connu sous le nom d’« Ahlenfelder ».
Drink this, Gianni
Le football devient toujours plus professionnel. Les joueurs sont suivis par GPS pendant les matchs, des analystes calculent le nombre de mètres qu’ils parcourent et des nutritionnistes savent probablement au millilitre près quelle quantité de liquide un milieu de terrain doit absorber après 32 minutes. Tout cela est évidemment très utile.
Mais parfois, il faut aussi savoir mettre la science de côté. Un stade qui fête ses cent ans. Deux équipes remplies d’anciennes gloires. Une histoire complètement folle remontant à 1975. Et à la 32e minute, des serveurs qui entrent sur le terrain avec de la bière.
Pas de nouvelle règle. Pas de terme marketing. Pas besoin de PowerPoint. Regarde, Gianni. C’est comme ça qu’on organise un hydration break.
